Wat is Kiwanis?

Kiwanis

Kiwanis is een internationale organisatie van serviceclubs. De oprichting van de eerste club vond plaats in Detroit, in het jaar 1915. De leden van deze club bestonden uit jonge zakenmensen maar er was vanaf het begin belangstelling voor niet-zakelijke aspecten. De eerste actie van deze club was het geven van kerstpakketten aan arme mensen. In het jaar 2005 werd besloten dat activiteiten vooral gericht zullen zijn op kinderen. Het motto dat Kiwanis tegenwoordig gebruikt is dan ook: Serving the children of the World.
De naam Kiwanis vindt zijn oorsprong in de woorden ‘NunKee-wan-is’. Dit zijn woorden uit de taal van de Ochipew Indianen, die leefden in de omgeving van Detroit. Het kan vertaald worden als: Wij hebben plezier, wij laten van ons horen. Dit werd door de organisatie Kiwanis geïnterpreteerd als het dienstbaar opstellen aan anderen die het minder hebben, zonder oogmerk van persoonlijk belang.
Al snel werd de organisatie internationaal, in 1916 werd de eerste club in Canada opgericht, en later volgen er ook clubs in andere landen. De eerste Nederlandse Kiwanis club werd opgericht in het jaar 1965. Tegenwoordig is Kiwanis actief in 96 landen over de hele wereld. Er zijn ongeveer 280.000 volwassen leden en 320.000 jeugdleden.          

Kiwanis Junior

De Kiwanis Junior clubs zijn er voor jong volwassenen tussen de 18 en 35 jaar. De juniorenclub bestaat uit minstens 10 leden en is een autonoom werkende club. Het doel van de clubs is om jongeren de gelegenheid te geven zich actief en in een vriendschappelijke sfeer in te zetten bij sociale acties. Door het ontwikkelen en uitvoeren van de actieprogramma’s worden de professionele- en leidinggevende vaardigheden van de leden ontwikkelt. Er zijn inmiddels 4 Kiwanis Junior Clubs in Nederland, namelijk in Alphen aan den Rijn, Bronsgroen (Zuid Limburg), Groningen en in Den Haag. Als leden de leeftijd van 35 overschrijden, zijn ze welkom in de Kiwanis Clubs.

Kiwanis Junior Club Groningen

In het jaar 2008 werd door 4 jongeren het initiatief om een Kiwanis Junior Club op te richten in Groningen. Ze verzamelde een groep studenten om zich heen en op het jaarlijkse Nederlandse Kiwanis congres in Den Haag in 2009 kreeg de club haar charter als eerste juniorenclub in Nederland. De eerste actie van de club was het organiseren van een benefietconcert. De opbrengst van de actie ging naar onderwijs voor kinderen van de Roma bevolking in Roemenië. Momenteel heeft de club 10 leden. Er wordt eens in de twee weken vergaderd. Dit gaat altijd gepaard met een gezellige activiteit, zoals samen eten of een borrel na de vergadering.